Actuar cada día · consejo n.º 2
Tomar el tren en lugar del avión: el gesto más eficaz para viajar
Por kilómetro recorrido, un tren de alta velocidad francés emite decenas de veces menos gases de efecto invernadero que un avión. Para viajar por Francia y Europa, elegir el tren suele ser el gesto más eficaz del año.
Si viajas en avión, es muy probablemente tu palanca más importante para reducir tu huella de carbono. Un solo viaje de ida y vuelta de larga distancia puede representar una parte considerable de la huella anual de un residente en Francia, que se sitúa entre 8 y 9 toneladas de CO₂ equivalente. Y para un mismo trayecto por Francia o Europa, el tren de alta velocidad francés (TGV) emite, por pasajero y kilómetro, decenas de veces menos gases de efecto invernadero que el avión, según los datos de la ADEME, la agencia francesa de transición ecológica.
Por qué el avión pesa tanto
La distancia y la velocidad
El primer factor es sencillo: el avión permite recorrer en pocas horas distancias que nunca haríamos de otro modo. Un viaje de ida y vuelta París–Nueva York supone unos 12 000 km; uno al Sudeste Asiático, más de 20 000 km. Incluso con un avión moderno y lleno, estas distancias se traducen en cientos de kilos, o incluso varias toneladas, de CO₂ equivalente por pasajero.
El queroseno, quemado en altitud
Un avión quema queroseno, un combustible fósil. Cada litro quemado libera CO₂. Pero eso no es todo: en altitud, los motores también emiten óxidos de nitrógeno y vapor de agua, que forman estelas de condensación y, a veces, nubes artificiales. Estos efectos llamados «no CO₂» también calientan la atmósfera a corto plazo. Por eso la ADEME y muchas calculadoras cuentan emisiones por kilómetro más altas que las del CO₂ solo, a menudo del orden del doble.
Los despegues y aterrizajes
En un vuelo corto, el despegue y el ascenso, que consumen mucho combustible, representan una parte importante del trayecto. Por kilómetro, un vuelo corto suele emitir más que uno largo.
Qué dicen los datos
Los factores de emisión varían según las fuentes, el año, la ocupación y si se tienen en cuenta las estelas. Los órdenes de magnitud publicados por la ADEME y recogidos por la mayoría de los comparadores son los siguientes, por pasajero y kilómetro:
- Avión de corto o medio radio, estelas incluidas: del orden de 200 a 260 gramos de CO₂ equivalente;
- Coche de gasolina o diésel con una sola persona a bordo: del orden de 200 gramos, menos si se comparte;
- TGV en Francia: del orden de 2 a 3 gramos, gracias a una electricidad francesa en gran parte baja en carbono (nuclear y renovables).
Así pues, el tren de alta velocidad emite por kilómetro decenas de veces menos que un avión. Incluso sumando la construcción de las vías y de los trenes, la diferencia sigue siendo considerable. En otros países europeos, donde la electricidad tiene más carbono, el tren emite más que en Francia, pero en general sigue muy por debajo del avión.
Cómo hacerlo en la práctica
1. Dentro de Francia: el tren como reflejo
Para la mayoría de las grandes ciudades francesas conectadas por TGV, el tren es competitivo en tiempo de puerta a puerta: sale y llega al centro de la ciudad, sin controles de seguridad ni espera de equipaje, y permite trabajar o descansar durante el trayecto. En rutas como París–Lyon, París–Burdeos o París–Marsella, el avión rara vez ahorra tiempo una vez sumados todos estos elementos.
2. Por Europa: el tren, de día o de noche
Londres, Bruselas, Ámsterdam, Ginebra, Barcelona, Milán o Fráncfort están a pocas horas en tren desde París. Para destinos más lejanos, los trenes nocturnos vuelven a Europa: sales por la noche, duermes y llegas por la mañana, ahorrándote una noche de hotel. Planificar con unas semanas de antelación suele permitir encontrar buenas tarifas.
3. Para los viajes largos: menos a menudo, más tiempo
Para los destinos fuera de Europa, el avión suele ser la única opción realista. La palanca pasa a ser la frecuencia:
- viajar menos a menudo pero durante más tiempo: un gran viaje cada dos o tres años en lugar de varias estancias cortas y lejanas cada año;
- elegir vuelos directos, porque cada despegue adicional aumenta el consumo;
- viajar en clase turista: un asiento en clase business ocupa más espacio en el avión y se le atribuyen, por tanto, más emisiones.
4. Para los viajes de trabajo
Muchas reuniones pueden celebrarse por videoconferencia. Para las demás, numerosas empresas han adoptado normas sencillas, como el tren obligatorio por debajo de cierta duración de trayecto. Puedes proponer este tipo de norma en tu organización.
5. Redescubrir los destinos cercanos
Francia y sus vecinos están llenos de destinos accesibles en tren: montaña, costa, grandes ciudades, parques naturales. El propio viaje puede formar parte de las vacaciones.
Ideas falsas que conviene evitar
- «El avión sale igualmente, vaya yo o no.» Para un vuelo aislado, es cierto. Pero las compañías ajustan su oferta a la demanda: menos pasajeros significa, a la larga, menos vuelos.
- «Compenso mis vuelos, así que no cuentan.» Los proyectos de compensación pueden ser útiles, pero su calidad es muy variable y no borran las emisiones que ya están en la atmósfera. Evitar un vuelo sigue siendo más seguro que compensarlo.
- «El avión eléctrico llegará pronto.» Existen investigaciones, pero no se esperan aviones eléctricos o de hidrógeno capaces de transportar a muchos pasajeros a larga distancia hasta dentro de muchos años.
En resumen
- El avión suele ser la primera fuente de emisiones de las personas que viajan con regularidad.
- Por pasajero y kilómetro, el TGV emite decenas de veces menos que el avión, según los datos de la ADEME.
- En Francia y en Europa, el tren suele ser competitivo en tiempo de puerta a puerta.
- Para los viajes largos, viajar menos a menudo pero durante más tiempo es lo que más diferencia marca.