Agir au quotidien · conseil n° 6
Faire durer ses appareils et acheter reconditionné : le vrai levier
Selon l'ADEME et l'Arcep, la fabrication des équipements représente la plus grande part de l'empreinte carbone du numérique en France. Garder son téléphone plus longtemps, le réparer ou l'acheter reconditionné compte bien plus que trier ses e-mails.
Quand on pense à l'impact du numérique, on imagine souvent les centres de données, les e-mails ou le streaming. Pourtant, selon les études menées par l'ADEME et l'Arcep, le régulateur des télécoms, la plus grande part de l'empreinte carbone du numérique en France vient de la fabrication des équipements : téléphones, ordinateurs, téléviseurs, écrans. Le geste le plus efficace est donc simple : garder ses appareils plus longtemps, les réparer, et acheter reconditionné quand on doit en changer.
Pourquoi la fabrication pèse si lourd
Des matériaux rares et lointains
Un smartphone contient des dizaines de métaux différents : cuivre, or, cobalt, lithium, terres rares… Leur extraction demande d'énormes quantités de roches, d'eau et d'énergie, souvent dans des pays où l'électricité est produite à partir de charbon.
Des composants très sophistiqués
La fabrication des puces électroniques et des écrans se fait dans des usines extrêmement exigeantes, avec des salles ultra-propres, des températures contrôlées et des procédés chimiques complexes. Elle consomme beaucoup d'énergie, là aussi souvent d'origine fossile.
Une utilisation peu émettrice en France
À l'inverse, l'électricité qui recharge un téléphone en France est en grande partie bas carbone. Sur toute la vie d'un smartphone utilisé en France, l'essentiel de l'empreinte a donc été émis avant même que vous ne l'allumiez pour la première fois.
Ce que disent les données
- ADEME et Arcep, étude publiée en 2022 (données 2020) : le numérique représentait 2,5 % de l'empreinte carbone de la France, et la fabrication des équipements comptait pour environ 78 % de cette empreinte.
- Mise à jour ultérieure (données 2022) : avec une méthode élargie, notamment aux centres de données situés à l'étranger, le numérique atteint 4,4 % de l'empreinte nationale ; la fabrication en représente environ 60 %.
- Prospective : selon l'ADEME et l'Arcep, sans mesures pour la réduire, l'empreinte carbone du numérique pourrait tripler entre 2020 et 2050.
- Reconditionné : selon une étude de l'ADEME publiée en 2022, acheter un smartphone reconditionné plutôt que neuf réduit son impact environnemental annuel de l'ordre de 77 à 91 %.
Quelle que soit la version de l'étude, la conclusion est la même : la fabrication domine, et chaque année de vie supplémentaire d'un appareil réduit son empreinte annuelle.
Comment faire, concrètement
1. Garder son téléphone plus longtemps
C'est le geste le plus efficace. Beaucoup de téléphones sont remplacés alors qu'ils fonctionnent encore. Avant d'en changer, posez-vous la question : est-il vraiment hors d'usage, ou simplement moins récent ? Un appareil gardé quatre ans au lieu de deux voit son empreinte annuelle à peu près divisée par deux.
2. Le protéger
Une coque et un verre trempé évitent la majorité des casses d'écran. Évitez de laisser votre téléphone au soleil ou dans une voiture chaude, et de le recharger en permanence à 100 % : la chaleur et les charges extrêmes usent la batterie.
3. Réparer plutôt que remplacer
Une batterie fatiguée ou un écran fissuré se remplacent, souvent pour une fraction du prix d'un appareil neuf. Les réparateurs indépendants, les ateliers de réparation associatifs et les services des fabricants proposent ces interventions. En France, un bonus réparation réduit le prix de certaines réparations chez les professionnels labellisés QualiRépar.
L'indice de durabilité, affiché sur les smartphones et les téléviseurs vendus en France, vous aide à choisir des appareils plus faciles à réparer et plus robustes.
4. Acheter reconditionné ou de seconde main
Quand vous devez changer d'appareil, un modèle reconditionné a été vérifié, réparé si besoin et nettoyé. Il est moins cher, souvent garanti, et évite la fabrication d'un appareil neuf. C'est aussi vrai pour les ordinateurs portables, les tablettes et les consoles.
5. Donner une seconde vie aux anciens appareils
Un vieux téléphone dans un tiroir ne sert à personne. Vous pouvez le donner, le revendre, ou le rapporter en magasin ou en point de collecte pour qu'il soit reconditionné ou recyclé. Pensez à sauvegarder et effacer vos données avant.
6. Se demander si un nouvel appareil est utile
Avant d'acheter un nouvel appareil (une montre connectée, une seconde télévision, une enceinte), demandez-vous s'il est vraiment utile. Le meilleur appareil pour le climat est celui qu'on n'a pas besoin de fabriquer.
Et les usages ?
Les usages comptent aussi, surtout pour la vidéo, qui représente la plus grande part du trafic internet. Quelques réflexes : préférer le Wi-Fi au réseau mobile, éviter la lecture automatique des vidéos et baisser la résolution sur les petits écrans. Mais en France, ces gestes pèsent bien moins que la durée de vie des appareils.
Les idées reçues à éviter
- « Supprimer ses e-mails, c'est le geste numérique numéro un. » Ce geste a un effet très faible comparé à la fabrication d'un nouvel appareil. Garder son téléphone un an de plus compte bien davantage.
- « Un appareil reconditionné tombe vite en panne. » Les appareils reconditionnés sont testés et bénéficient d'une garantie légale. Choisissez un vendeur sérieux qui indique clairement l'état de l'appareil et la garantie.
- « Recycler suffit. » Le recyclage est indispensable en fin de vie, mais il ne récupère qu'une partie des matériaux et consomme lui aussi de l'énergie. Faire durer et réutiliser passent avant.
En résumé
- La fabrication des équipements représente la plus grande part de l'empreinte carbone du numérique en France, selon l'ADEME et l'Arcep.
- Garder ses appareils plus longtemps est le geste numérique le plus efficace.
- Protéger, réparer, acheter reconditionné et donner une seconde vie aux anciens appareils : c'est l'ordre à suivre.
- Les gestes d'usage sont utiles, mais secondaires en France.